23

Torpedos schossen durch das Wasser. Die Roboter Europas – ausgerüstet mit Scheinwerfern und Kameras – übertrugen das Geschehen so gut, wie sie konnten. Das würden sie auch weiterhin tun, bis zum letzten Augenblick. Rat Zarzar beobachtete den Monitor, auf dem er den Untergang Europas miterleben konnte. Auf der Erde kannten sie ein Wort: Schlachtbank. Und jetzt waren sie hier auf Europa wie Tiere auf der Schlachtbank, warteten auf das Beil, das ihnen das Genick brechen sollte. Ihr ganzes Abwehrsystem, über das sie verfügten, war ohne die Fähigkeit des Rippens nichts wert. Allein das Rippen konnte die Energie bereitstellen, die das Waffensystem brauchte. Schlachtvieh konnte nichts tun, außer auf den tödlichen Hieb zu warten. Wie aus dem Nichts heraus erschien etwas Neues auf dem Bildschirm. Schiffe materialisierten sich. Sie strahlten tiefrotes Licht aus. Zweifelsfrei Schiffe der Enceladusaner. Wollten sie den Angriff der Erde unterstützen? War das, was Zarzar sah, eine tödliche Allianz gegen Europa? Das rote Licht der Schiffe von Enceladus legte sich wie ein transparentes Netz über die Nukleartorpedos. Die Massenvernichtungswaffen standen im Nu still. Die Enceladusaner hatten ihnen sämtliche Energie entzogen. Über einen weiteren Monitor erhielt Rat Zarzar eine Eilmeldung der Regierung von Enceladus: „Sehr geehrter Rat, wir hoffen sehr, dass Sie uns unsere unangemeldete Intervention auf ihrem Mond nachsehen werden. Als Ergebnis unserer radioastronomischen Beobachtungen und den Übermittlungen unserer Agenten auf der Erde glaubten wir uns gezwungen, so rasch wie möglich einzugreifen und auf das diplomatische Protokoll zu verzichten. Wir hoffen damit, in Ihrem Sinne gehandelt zu haben. Unsere Schiffe verfügen über ein ausreichendes Reservoir an Energie. Es lohnt sich, in Zeiten des Überflusses zu sparen, so kann man in Zeiten des Mangels wuchern. Im Übrigen empfänden es auf Enceladus größere Kreise als angenehm, wenn wir unsere diplomatischen Kontakte mit Europa wieder festigen und ausbauen würden. Die Ereignisse der letzten Zeit sind ein wenig aus dem Ruder gelaufen. Es scheint ein guter Zeitpunkt zu sein, um neue Verträge aufzusetzen, die auch die Belange der Erde mit einbinden könnten. Vor unzähligen Jahren sind wir in dieses Sonnensystem eingedrungen voller Tatkraft und Hoffnung. Diese Energie des Anfangs sollten wir wieder in unseren Herzen erwecken. Ich möchte mich vorerst von Ihnen mit besten Grüßen im Namen der Regierung von Enceladus verabschieden.“

Die Roggenfelder dehnten sich zu einem unendlichen Schachbrett aus. Alice bremste, der Wagen kam zum Stehen. Sie wollten eine Pause einlegen, die Weite spüren aus der Land und Himmel gemacht waren. Das Dach des Kabrioletts öffnete sich.

„Ich denke oft an Philip“, sagte Karen.

Alice lächelte sanft. „Gewiss. Es geht ihm gut. Eine Weile werden wir ihn nicht sehen. Wir sind allerdings unsterblich. Was der Zeit unterworfen ist, das wird enden. Was nicht der Zeit unterworfen ist, bleibt. Die meisten tun so, als wären sie begrenzt. Das stimmt nicht. Sogar eine Zukunft haben wir wieder, die drei Welten vereinen sich. Wir werden sein, was wir immer waren: Kinder des Alls und des Aufbruchs.“

Der laue Wind warf Lauras Haar zurück. Alice legte einen Arm um ihre Tochter. „Nun hat Mami wieder mehr Zeit für dich. Bei Mami ist es jetzt ganz sicher. Papi hat doch gut auf dich aufgepasst, oder?“

Laura nickte. „Ja, er hat aufgepasst, hat mir Grießbrei gekocht, mit Kirschen. Warum wohnt ihr nicht mehr zusammen?“

„Weißt du, wir passen nicht so recht zueinander. Wir sind sehr verschieden, mussten wir feststellen. Wir kommen aus unterschiedlichen Welten.“

„Was sind Welten?“

„Alles, was du um dich herum siehst, ist deine Welt. Die Wolken, die Felder. Irgendwann wird Mami dir ihre Welt zeigen. Da gibt es viele Fische und Quallen, die leuchten wie Regenbögen. Dort kann man sehr tief tauchen.“

„Gibt es da auch Fischstäbchen?“

„So etwas Ähnliches gibt es dort jeden Tag zu essen.“

„Lecker! Magst du auch Fischstäbchen Tante Karen?“

„Als Kind mochte ich die. Mit Ketchup. Übrigens, du bekommst bald einen neuen Freund.“

„Wie, einen Freund zum Spielen?“

„Na ja, anfangs wird er noch ein wenig zu klein dazu sein. Aber er bleibt nicht so klein.“

„Und dann spielt er mit mir? Wo ist er denn jetzt?“

„Noch nicht da, aber er ist unterwegs. Er kommt ganz bestimmt.“

„Ich werde warten“, versprach Laura treuherzig.

Alice bekam die Maulsperre. „Und das hast du mir verheimlicht?“

„Ich dachte, du durchforstest wieso meine Gedanken.“

„Unsinn, das macht man doch nicht unter Freundinnen. Ich werde also Tante?“

„Ja, Philip hat ein Geschenk hiergelassen.“

„Und was werde ich, wenn Mami eine Tante wird?“, fragte Laura dazwischen.

„Cousine, nehme ich an“, sagte Karen.

„Aber wer wird meine Mutter, wenn Mutti Tante wird?“

Alice und Karen lachten.

„Keine Sorge, ich werde nur für Karens Baby Tante, für dich bleibe ich deine Mami.“

„Darf ich das Baby streicheln?“

„Ich denke, Tante Karen wird es dir erlauben. Die Zukunft wird uns schöne Dinge bringen.“

„Was ist die Zukunft, Mami?“

„Alles das, was noch passieren wird, morgen und übermorgen und danach. Die Zukunft ist auch das, was du sehen kannst, wenn du die Augen zumachst und in die Dunkelheit hineinschaust. Dort siehst du irgendwann Linien oder Fäden. Diese nennt man die Fäden des Schicksals. Wenn sie zu flimmern beginnen, wirst du Bilder sehen. Sie zeigen, was kommen wird. Du musst nur etwas üben.“

„Ist das wahr, Mami?“

„Natürlich Schatz, Mami sagt die Wahrheit. Bald wirst du wissen, wie das geht. Du bist ein kleiner Engel. Alle Engel können sehen, was kommt, wenn sie groß sind.“

„Ja Mami, ich weiß – ich bin ein Engel.“

• ERDE

Die Hölle ist leer. Alle Teufel sind hier.

William Shakespeare

Der Sturm

Auf dem Altar liegt das, was da hingehört: die schönen, sündhaften Werkzeuge der Magie. Das silberne Schild, das gleichzeitig ein runder Spiegel ist, das Schwert, der Kelch – schwarzes Kristall, geweiht mit Herzblut. Schwarzes Kristall, ein Schatten, der bis in die Tiefe reicht. Ein dunkles Feuer, es frisst sich bis in das Fundament der Welt. Die Stimmen raunen mal hebräisch, mal in der Sprache der Engel, werden rhythmisch, lauter, verdichten sich zu einem ekstatischen Singsang.

Das Opfer, es kniet in Weiß gekleidet, seine Hände sind gebunden. Die junge Frau hält den Kopf über eine Schüssel. Der Magier hebt die Hand: ein Zeichen, den heiligen Akt zu beginnen. Zwei Adepten treten vor, sie pressen den Kopf der Gefesselten ins eisige Wasser, mit dem die Schüssel gefüllt ist. Ihren Gesichtern sieht man es an: Sie verrichten ihr Werk nicht mit Freude. Allein die ihnen aufgebürdete Pflicht treibt sie sowie ihre Treue zum Orden. Abrupt bricht der Gesang ab. Das Opfer zuckt, windet sich – ein letzter Trieb zum Leben –, dann bleibt es reglos, ein totes Ding.

Raschdurchtrennt man die Fesseln. Legt das Mädchen auf den Rücken, massiert das Herz. Man bangt, man hofft, dass wieder Leben in den schlaffen Körper strömt. Husten unterbricht die Stille. Aufatmen. Sie lebt! Der Magier strahlt. All die Übungen, denen er sich unterworfen, das Wissen, das er sich angeeignet hat, es war nicht umsonst gewesen. Ihre Augen, weit geöffnet, sind zwei Sterne aus einer anderen Welt.

„Es ist vollbracht, wir sind hier!“, ruft sie mit glockenheller Stimme. Sie erhebt sich, sucht festen Stand. „So lange ohne Körper, ohne Materie! Und nun? Alles ist da. Ich kanns kaum glauben. Der Körper passt sich an mich an. Ich spüre sie nicht, sie ist vollkommen verdrängt. Ihre Sprache ist da, ich nutze sie; Erinnerungen sind da, sie haben mit mir nichts zu tun. Von ihr blieb nicht mehr ein Schatten, aber ich bin das Licht, das in diesem Körper leuchtet und brennt, der Motor, der ihn antreibt.“

Sie geht ein paar Schritte auf eine der Adeptinnen zu, mustert sie, saugt Luft durch die Nase ein, als nähme sie Witterung auf und öffnet den Mund, weiter als ein normaler Mensch es tun könnte. Sie beißt zu, rasch wie ein Gepard. Die Adeptin schreit auf.

„Es tut mir leid“, sagt die Frau in Weiß. „Oh, du blutest! Die Schulter wird heilen, ich habe den Hals bewusst verfehlt. Die alten Instinkte, sie gingen mit mir durch, jetzt, wo ich wieder körperlich bin. Ich kann meinen Kiefer bereits ausrenken. Meine Zähne werden schärfer. Es kam einfach über mich. Damals haben wir Affen gejagt,haben sie totgebissen, euretwegen. Alles haben wir für euch getan, alles geopfert, mehr als andere, mehr als jene – ihr wisst schon –, die von ihrem kalten Mond zu euch gekommen sind. Wir mussten alles geben. Jetzt seid ihr an der Reihe!“

„Sehen Sie nur: Feine Maserung, bestes Holz, präzise Handarbeit, alte Tradition. Eine echte Kuckucksuhr aus dem Schwarzwald. Mein neustes Sammlerstück. Na ja, man hat so seine Marotten. Die letzten Jahre, liebe Alice, verliefen recht harmonisch, so fand ich Muße, mir dieses Haus ganz nach gefallen einzurichten. Die Entwicklung der Erde ist gut vorangekommen. Die politische Situation auf dem Planeten hat sich beruhigt. Es lief vortrefflich, bis wir unaufmerksam wurden. Während wir uns an den Früchten unserer Bemühungen erfreuten, hat sich eine Schlange ins Paradies geschlichen, – um eine hiesige Metapher zu gebrauchen. Und das Tier zeigt seine Giftzähne. Es ist das passiert, was nie hätte vorkommen sollen. Sie sind ausgebrochen. Sie sind hier. Nach so vielen Jahren“, sprach Rat Zarzar. Er schwitzte in seinem Hausmantel und sein Gesicht erinnerte an den Erdenmond. Eine Leidenschaft für Kuchen ebenso für Schokolade hatte seinen Menschenkörper wabblig gemacht. „Kommen Sie zum Schreibtisch.“ Er schaltete den Computer ein, startete einen Videoclip. Er kommentierte: „Ein Infizierter. Es ist nachts, ein abgelegener Parkplatz am Rande der problematischen Viertel. Gegen eine solche Überzahl von denen hat er keine Chance. Er kennt auch die Klammer nicht. Wie sollte er? Die Klammer wurde seit Jahrtausenden nicht mehr angewendet. Selbst mit der Klammer wären seine ... Aber schauen Sie selbst, was die Überwachungskamera aufgezeichnet hat.“

Alice beobachtete gespannt den Monitor. Ein Mann stieg aus seinem Wagen und ging einige Schritte. Es kam etwas angeschossen, von rechts, von links, von hinten, so schnell, dass man nicht erkennen konnte, was es war. Im Nu sah sich der Mann eingekreist. Die Angreifer rissen ihre Münder weit auf, sodass sie zu Mäulern wurden. Das Video lief ohne Ton, aber wer es sich anschaute, stellte sich gewiss vor, wie sie schreckliche Geräusche machten, knurrten und grunzten. Auch konnte man ahnen, wie sie rochen. Jedenfalls nicht gut, wie Raubkatzen möglicherweise, aber wahrscheinlich noch übler. Der Infizierte verteidigte sich. Dem ersten Hieb konnte er ausweichen, dem nächsten auch. Er benutzte das Rippen, um den Arm eines Angreifers zu brechen. Schlaff und verdreht baumelte der Arm herab, aber nicht lange, in Sekundenschnelle heilte er wieder und zeigte sich voll gebrauchsfähig. Panik ergriff den Infizierten, er verdrehte den Bestien die Glieder, riss ihnen die Adern auf, dabei taumelte er von rechts nach links, um ihren Schlägen zu entrinnen. Es waren zu viele. Mindestens zwanzig Hände packten zu und handelten wie ein einziger Organismus. Seine letzte Chance wäre gewesen, einen Tunnel zu bauen, der ihn fortbringen konnte, weg von der mörderischen Meute. Dazu hätte es einige Sekunden Konzentration gebraucht. So viel Zeit blieb ihm nicht. Die flinken Körper stürzten sich auf ihn.

„Es ist der Hass, der reine Hass“, sprach Rat Zarzar.

Alice wandte sich entsetzt ab. „Unglaublich, wer weiß, wie lange sie schon hier sind. Eventuell über Jahre.“

„Und jetzt schlagen sie zu.“

„Wie konnte das passieren?“

Der Rat suchte nach Worten und kaute scheinbar auf einem Stück Luft herum, bevor er seine Sprache wiederfand. „Irgendwie sind sie durchgekommen, konnten sich hier festsetzen, in der Materie. Sie sind in menschliche Körper eingedrungen, haben den darin wohnenden Geist verdrängt. Gleichzeitig, vermute ich, konnten sie Teile der alten Persönlichkeit ihrer Opfer nutzen, wegen der Tarnung, der Anpassung, verstehen Sie? Es gibt keinen Zweifel, sie sind es, diese verfluchten Ersten!“

„Aber die waren doch viel zu primitiv. Ich meine, einen intelligenten Organismus zu infiltrieren und seine Persönlichkeit als Tarnung zu benutzen, das erfordert doch gewisse geistige Fähigkeiten.“

„Offenbar haben sie sich entwickelt.“

„Und das ist keinem aufgefallen?“

Rat Zarzar winkte ab. „Wer hat sich schon für die Ersten interessiert? Die Enceladusaner haben irgendwann eine Barriere um den Ersten-Planeten gezogen und fertig. Somit mussten die Biester in ihrem Gefängnis bleiben und konnten keine anderen feinstofflichen Welten bereisen. Nun haben sie wohl den Schlüssel gefunden. Die die Tür steht offen. Sie können in die materielle Welt eindringen.“

„Diese Monster! Und ihnen ist es möglich, den menschlichen Körper zu verändern, sobald sie ihn übernommen haben. Man konnte ja im Video sehen, wie ihre Mäuler gewachsen sind, die Hände, sie bekamen fast Krallen. Ihre Heilkraft scheint so gut zu sein wie damals. Sie können die übernommenen Körper nach ihren Bedürfnissen formen. Genmanipulation im laufenden Betrieb sozusagen. Wir haben es mit einer vollkommen neuen Art von Ersten zu tun.“

„Deswegen sind Sie gefragt Alice. Der Rat von Europa und der Rat der Kolonie geben Ihnen alle nötigen Befugnisse. Sie bekommen das Kommando über eine spezielle Einheit. Tun Sie, was zu tun ist. Bringen Sie die Situation unter Kontrolle.“

„Das ist eine ungewohnte Aufgabe.“

„Man vertraut Ihnen und Ihren Fähigkeiten. Greifen Sie hart durch. Denken Sie immer daran: Es sind die Ersten, sie gehören nicht zu uns. Sie morden den Geist ihrer Wirte und sie werden bald offen angreifen.“

„Ich verstehe, ich werde mein Bestes geben.“

Rat Zarzar nickte zufrieden. „Das wollte ich von Ihnen hören.“

Der Kuckuck schnellte aus dem kostbaren Uhrgehäuse des Rates hervor und rief, den Schnabel frech aufgerissen, sein penetrantes Kuckuckslied.

Frau Major Stein-Lumen stand vor Feldwebel Heinz Wasserkopp und den anderen Gruppenführern, aufrecht, fest verwurzelt, eine germanische Göttin, herabgestiegen auf die trübe Erde. „Machen Sie Ihre schwierige Arbeit so gut, wie es geht!“

„Zu Befehl!“, bellte es aus Heinz Wasserkopp heraus.

„Sie haben ja gute Reflexe. Waren wohl vorher bei der Armee?“

Heinz bejahte das.

„Dann ist es verständlich. Sie halten an alten Gewohnheiten fest.“ Sie ließ den Blick über die Anwesenden wandern. „Ein Laster, das uns allen nicht fremd ist. Aber diese Zeiten sind vorbei, wir geben einander keine Befehle. Wir bitten um Unterstützung. Wir sind alle aufeinander angewiesen. Ich brauche Sie, die Sie hier stehen, brauche die Menschen dieses Landes, egal ob Infizierte, Europabewohner, Enceladusaner oder natürliche Menschen. Und all die Leute da draußen, sie brauchen uns. Die Zeiten, die kommen, werden nicht einfach sein. Nach den Jahren des Friedens und Fortschritts, nach den so schönen Jahren, in denen die Freundschaft zwischen der Erde und den Eismonden gedeihen konnte, werden wir angegriffen. Eine gemeine Kreatur streckt die Krallen nach uns aus. Wir sind allerdings nicht wehrlos, wir sind eins, wir haben uns und können einander vertrauen. Darin liegt unsere Stärke. Ich stehe hier vor Ihnen in dieser wunderbaren Uniform mit allen diesen vielen gewiss wichtigen Abzeichen. Ich sage ihnen: Ich weiß nicht, was die Abzeichen alle bedeuten sollen. Wir haben gelernt, dass ein Soldat stark sein muss. Unter meiner schönen Uniform bin ich aber schwach, genauso, wie wir in Wirklichkeit alle schwach sind. Wir haben Fehler und wir haben Zweifel, gewiss, dennoch existiert eine Stärke, die uns leitet, weil wir wissen, wir sind nicht allein, denn unsere Herzen schlagen im gleichen Takt. Bitte, denken Sie daran, fühlen Sie immer wieder Ihr Herz, wenn sie Ihren wertvollen Dienst tun, für mich, für sich selbst, für alle, die in diesem Land leben, für uns!“ Sie lächelte, grüßte und ging.

„Mann, also reden kann sie ja“, sagte der Gruppenführer neben Heinz, „da braucht's gewiss keine Befehle mehr, die wickelt einen ja glatt um den Finger, ohne dass man's merkt.“

„Aber sie hat recht mit dem, was sie sagt. Wir sind alle füreinander da“, sagte Heinz mit fester Stimme.

„Das wollte ich nicht anzweifeln, keineswegs.“

„Natürlich nicht. Sie haben sich nur zu einer unausgereiften Formulierung hinreißen lassen. Wie sie sagte: Wir sind schwach, wenn wir uns nicht auf unsere wahre Kraft besinnen, auf die Werte, die wir verteidigen müssen und wollen. Auch ich war schwach, als mir dieses: zu Befehl! – herausgerutscht ist. Nur Sklaven können Befehle empfangen. Wir aber sind keine Gesellschaft mehr von Herren und Sklaven, wir sind Schwestern und Brüder.“ Nach diesen Worten verließ Heinz den Raum und ging die Treppe hinunter. Er fühlte sich erhaben, denn er stand auf der richtigen Seite. Zudem hatte er es zu etwas gebracht. Der Weg war steinig gewesen, manches Mal musste er vor Leuten buckeln, die er innerlich verachtet hatte, anderen gegenüber musste er mit übermäßiger Strenge entgegenkommen. Er mochte sich dabei nicht immer leiden. Aber das lag hinter ihm, er konnte endlich dem Guten dienen, er war ein Führer, ein Kämpfer, ein Licht in einer Welt, über die sich drohend ein großer Schatten ausrollte.

Unten wartete sein Fahrer auf ihn. Er stieg in den Jeep. „Ich sage Ihnen, Korporal Schulze, das ist eine wahnsinnige Frau, die Frau Major. Diese Ausstrahlung – unglaublich! Sie hätte vor der ganzen Mannschaft reden sollen, nicht vor den Gruppenführern. Na ja, kommt vielleicht noch. So, erst mal ist nächste Woche Tagesschicht angesagt. Unauffälliges jagen von Ersten, oder Kuckucke, wie man sie neuerdings nennt. Ist jedenfalls besser, als sich nachts mit einer ganzen Meute von denen herumzuschlagen.“

„Wie sollen wir eigentlich mit den Kindern verfahren?“

„Na die soll man nicht betäuben, zumindest nicht bis zu einem gewissen Alter, zehn oder so, die könnten sonst wegsterben. Allerdings ist das so eine Sache, denn wer kann das immer so genau abschätzen. Kommt eben auf die Situation an.“

„Die haben sich aber auch vermehrt wie die Pocken Feldwebel, jetzt hängen sie uns am Halse und wir müssen sehn, wie wir das Pack wieder loswerden.“

„Keine Sorge Korporal, die werden wir wieder los. Dazu sind wir ja da. Morgen hab ich erst mal frei, dann vergesse ich die ganze Scheiße. Ich werde mit meiner Tochter in den Zoo gehn. Die Kleine liebt ja Tiere abgöttisch. Unterdessen wird meine Frau Apfelkuchen backen. Der ist absolut köstlich, as kann ich Ihnen sagen, nicht so was, was sie Ihnen im Supermarkt andrehen. Sie sollten auch ... ich meine erst mit einem Kind ist man eine richtige Familie.“

„Sie haben da wohl recht. Wir arbeiten dran.“

„Das ist die richtige Einstellung Korporal!“

                                                    22

„Ich erscheine Ihnen gewiss so, aber ich bin keine Verrückte. Ich werde fortgehen. Sie verstehen es nicht, aber er sagt mir alles.“

Der Psychiater beugte sich vor. „Können Sie sich daran erinnern, wie Sie heißen?“

„Min-Jee. Der Geist sagt es mir.“

„Es spricht ein Geist zu Ihnen?“

„Die Sprache der Geister ist nicht die Sprache der Menschen. Der Geist heißt Kwang, er ist mein Mann.“

„Wir haben uns erkundigt. Ihr Mann ist Astronaut. Er befindet sich auf Enceladus, einem der Monde des Saturns.“

„Er befindet sich hier“, behauptete Min-Jee. Sie sah zu Kwang. Er stand direkt neben ihr und hielt Kontakt zu ihrem Herzen. Deswegen konnte er mit ihr reden. „Ich habe viel, sehr viel vergessen. Er erzählt mir deswegen alles, was ich wissen muss.“

„Sehen Sie, es ist gut, dass Sie sich an Ihren Mann erinnern, aber er kann nicht hier sein. Infolge einer Traumatisierung ist bei Ihnen eine Amnesie eingetreten. Was immer auch geschehen sein mag, Ihr Gehirn versucht, das alles zu verarbeiten. Das aber kann es nur Stück für Stück. Es verzerrt dabei die Realität, Wahrheit und Fantasie können somit nicht immer unterschieden werden.“

„Mach dir keine Sorgen, du wirst bald alle Erinnerungen zurückbekommen“, sagte Kwang und strich ihr übers nachtschwarze Haar.

Sie lächelte, dann wandte sie sich wieder dem Psychiater zu. „Meine Amnesie hat nichts mit einem Trauma zu tun; mein Trauma ist die Amnesie. Die Außerirdischen haben mein Gedächtnis beschädigt.“

Der Psychiater schwieg.

„Ich werde wieder gesund“, fuhr Min-Jee fort, „die Götter werden mich heilen. Sie können mich mit neuer Macht ausstatten.“

„Götter?“

„Die Götter von Enceladus. Sie werfen mächtige Blitze. Sie bewachen den Himmel. Warten Sie einen Augenblick. Gleich werde ich gesund sein. Kwang leitet die Kraft der Götter zu mir.“

Der Psychiater nickte bedenklich wie in Zeitlupe.

Min-Jee lächelte. „Ich bin geheilt. Meine Erinnerung ist zurückgekehrt.“ Sie erhob sich und wandte sich zum Gehen um.

„Wir sind noch nicht fertig“, protestierte der Psychiater.

Min-Jee warf einen Blick zurück. „Doch sind wir.“

„Aber Sie können doch nicht einfach gehen!“

„Ich kann“, sagte sie mit überlegendem Lächeln, „wer sollte mich schon aufhalten?“ Ihr Haar bewegte sich sanft, knisternd sprangen Funken aus ihm hervor.

„Sie haben es geschafft!“, rief Xellox.

„Es war anstrengend“, sagte Chrochro, „ aber mit Ihrer und mit Herrn Kwangs Hilfe ist es gelungen. Früher hätte ich das nebenbei erledigt. Die Zeiten haben sich geändert.“

„Jetzt ist wieder gesund!“, rief Kwang erleichtert.

„Die Regierungen haben keinen Plan“, bemerkte Chrochro das Thema abrupt wechselnd.

„Regierungen haben nie einen Plan“, murmelte Xellox.

Kwang nickte. „Auf der Erde war es auch immer so.“

„Und ein falscher Weg, einmal eingeschlagen, wird immer weiter verfolgt“, sinnierte Chrochro. „Jetzt weiß ich wieder, was ich getan habe. Der Führer der größten Oppositionspartei Deutschlands liegt im Koma. Mein Werk. Somit, so dachte ich mir, könnte die deutsche Exilregierung länger an der Macht bleiben.“

Xellox schüttelte verständnislos seinen Kopf. „Damit sie euch besser bekämpfen können?“

„Ich war immer gegen eine Einmischung in die Angelegenheiten der Erde. Es ist nie gut gegangen, wenn wir mit den besten Absichten etwas für sie tun wollten. Ich hatte nur scheinbar meine Meinung geändert, damit es nicht so aussehen würde, als gäbe ich den Enceladusanern nach. Wie dem auch sei, der Oppositionsführer musste kaltgestellt werden. Mit der alten Regierung an der Macht, die uns jagt, hat Enceladus einen taktischen Vorteil. Meine Tat sollte verhindern, dass unsere Auseinandersetzung weiter eskaliert. Gleichzeitig wollte ich damit meine diplomatische Verhandlungsbasis stärken.“

Xellox nickte. „Verstehe, aber egal, wer hier Vorteile bekommt, nichts wird die Sache besser machen. Alle Zeichen stehen auf Konfrontation. Dazu kommt noch, dass diese Krankheit grassiert. Eure Fähigkeiten lassen nach. Eure Kinder, so hörte ich, können in der Schule nicht einmal mehr einfache Subraumdimensionen modellieren. Auch unsere Kräfte scheinen zu schrumpfen. Mag sein, dass euer direkter Kontakt zur Erde unser gemeinsames Bewusstseinsfeld geschwächt hat.“

„Und was bedeutet dieser Umstand?“, fragte Chrochro. „Vielleicht hat euer energetischer Kontakt mit den Seelen der Menschen uns alle mit irgendetwas infiziert.“

„Oder die Menschen haben damit nichts zu tun“, warf Kwang ein, „und ihr selbst habt euer Bewusstseinsfeld verseucht, beispielsweise durch Zwietracht und ...“

„Ja, eventuell durch diese Gedächtnismanipulationen. Das scheint ja bei euch auf Europa auszuufern“, sagte Xellox spitz und sah Chrochro vorwurfsvoll an.

„Oder jemand hat die Menschen mit zu viel Energie vollgepumpt und damit ein Ungleichgewicht heraufbeschworen, das uns langsam aber sicher ins Chaos führt“, giftete Chrochro.

Xellox atmete tief durch. „Es bringt uns nicht weiter, nach Schuld und Schuldigen zu suchen. Immerhin nähren sich die Menschen, die Europäer und auch wir Enceladusaner aus derselben Quelle. Es war gewiss ein Irrtum, dass wir nur für die jeweils eigene Welt nach Harmonie strebten. Unsere drei Welten sind miteinander verbunden, ja mehr noch, sie sind ein Ganzes. Gerät eine von ihnen aus der Bahn, verderben die anderen auch.“

Kwang fragte Xellox, wie das gemeint war, mit dem Verbundensein. Da erklärte ihm Xellox den Zusammenhang, dass es vor langer Zeit nur eine einzige Spezies gab, die sich aufgeteilt hatte und deren Nachkommen Enceladus, Europa und die Erde bewohnten.

„Das heißt, wir sind nicht verschieden?“, fragte Kwang.

Chrochro antwortete: „Im Prinzip nicht. Wir haben uns im Laufe der Zeit allerdings unterschiedlich entwickelt. So können die Menschen die Wahrscheinlichkeit der Ereignisse errechnen, wir dagegen können bis zu einem gewissen Grad sehen, was in der in der Zukunft geschehen wird. Der Mensch genießt die Materie und wird von ihr zuweilen erdrückt; wir verändern die Struktur der Dinge. Der Mensch macht sich ein Bild von jemand anderen; wir dagegen fühlen seine Motive, da wir uns nicht von ihm getrennt erfahren. Wir fließen ineinander, während auf der Erde oftmals nur Ich, Ich, Ich gerufen wird. Dass die Enceladusaner die Energie auf allen Ebenen lenken können, dürfte kein Geheimnis mehr sein. Oberflächlich betrachtet könnte man meinen, die Erdbewohner seien eine minderwertige Lebensform, eine degenerierte, aber das täuscht. Sie haben das Potenzial, die Allwissenheit zu offenbaren, ja das Wissen zu sein. Diese Fähigkeit schlummert unerweckt in ihnen. Sie wird von den tierischen Instinkten unterdrückt, der alte Affe lebt noch immer in den Menschen. Zusätzlich kämpfen sie beständig gegen ihr animalisches Erbe, was wenig nützt, mehr schadet; somit bildet sich eine Mauer um das Allwissen..“

„Und diese Fähigkeit, die Information freizusetzen, dieses sogenannte Allwissen, die kann aktiviert werden?“, fragte Kwang.

Xellox nickte. „Ja, durch Vereinigung. Wir haben es kürzlich herausgefunden.“

„Vereinigung?“

„Wenn sie die Eigenschaften der anderen dazubekommen, offenbart sich das Allwissen von selbst. Das ist die Vollkommenheit.“

Kwang schaute verständnislos drein. „Die Eigenschaften der anderen?“

Chrochro erklärte: „Die Eigenschaften der Europäer und der Enceladusaner, übertragen mittels der üblichen Art der Infizierung. Eine Doppelinfizierung sozusagen. Das Ergebnis wäre ein Wesen, das wie ein Sender funktioniert. Statt Radiowellen aber Harmonie ausstrahlt. Die Folge wäre eine innige Verbindung zwischen uns allen, eine, die keine Konflikte mehr entstehen lassen könnte. Das hieße Frieden auf den drei Welten.“

Xellox stimmte zu. „Das wäre der Weg zur Einheit und zum Frieden“.

„Und es gäbe keinen Konflikt mehr, keine Kämpfe“, schlussfolgerte Kwang.

Xellox bejahte, gab aber zu bedenken, dass solche Ideen als Verrat galten.

„Auf den beiden Eismonden ist man dafür im Moment nicht zugänglich. Man befindet sich im Kampfmodus“, sagte Chrochro.

„Also lasst die Regierungen beiseite“, schoss es aus Kwang heraus. „Zuerst müsstet ihr doch nur Min-Jee vollständig machen, indem Chrochro sie infiziert, bevor seine Kraft dazu nicht mehr ausreicht. Min-Jee ist die Einzige mit der Energie der Enceladusaner infizierten, die einen Europäer in ihre Nähe lassen würde, da ich ihr die Sache erklären kann. Ich habe zu ihr Kontakt. Sie könnte der Auslöser sein für das Neue. Das erste Wesen mit der Essenz der drei Welten in sich“.

„Eine gute Idee“, sagte Xellox, „aber wird sie funktionieren? Wir haben uns gegenseitig geschwächt. Es liegt an dem tierischen Erbe der Menschen, an die Affenenergie, die zusammen mit ihrem Verstand eine unverträgliche Mischung ergibt. Das zieht die anderen Frequenzen runter. Dazu der Konflikt zwischen den Eismonden. Wärst du lebendig, könnten wir beide dich sofort infizieren, aber dir fehlt die Energie des Menschenkörpers, denn du bist nur ein Geist. Unsere Kraft schwindet rasch. Chrochro und ich, wir beide haben für unsere Ideale gekämpft, jeder für seine Seite. Nun spielt das für uns keine Rolle mehr. Wir haben nur noch die Wahl zwischen Untergang und Vereinigung.“

„Mir bleiben meine Träume“, sagte Alice, „aber Träume sind Schäume, meint man hierzulande. Möglicherweise sind Träume, aber auch Samen, die in der Zukunft aufplatzen und für neues Leben sorgen. Mir träumte von Philip und Min-Jee. Mit dem Menschenkörper kamen die Träume. Auf Europa träumt man nicht. Dort ist der Schlaf wie warmes Wasser, wie von Ferne ahnt man Gefühle, ganz wunderbare. Min-Jee ist fort. Ich habe mich über sie erkundigen wollen. In der Klinik wissen sie nicht, wo sie ist. Meine Träume sind mehr als Schaumgebilde. Es könnte sein, dass die Reste meiner einstigen Fähigkeiten, in die Zukunft zu sehen, sich im Schlaf zu Bildern formen. Für euch Infizierten sind das Rippen und das Sehen der Schicksalsfäden zusätzliche Eigenschaften, für uns sind sie unsere Natur. Ohne sie können wir auf Europa nicht überleben. Auch unsere Maschinen funktionieren nur im Zusammenspiel mit dem Rippen. Unsere Schulen bauen darauf auf, dass man Wissen direkt in den Geist der Kinder überträgt. Das alles wird nicht mehr funktionieren. Es ist so, als würdet ihr Menschen schlagartig erblinden oder taub werden. Wir werden uns auf Europa zurückziehen müssen, meditieren und die Schäden in unserem Bewusstseinsfeld flicken.“

„Die Infizierten werden ebenso immer schwächer“, sagte Karen. „Die Menschen drehen durch, als wollten sie den eigenen Untergang beschleunigen. Ich meine, es stimmt mit uns allen etwas nicht mehr.“

„Wahrscheinlich hast du recht, die Erde wird untergehen. Wir waren Götter und jetzt geht es abwärts mit uns. Und was passiert mit euch in solchen Zeiten, die ihr zur Hälfte Tier seid? Hier stehen von jeher Mord, Lüge und Gier auf der Tagesordnung. Das soll kein Vorwurf sein, aber so ist es doch“, sagte Alice und ließ kraftlos ihre Arme sinken.

„Wenn man sich die Geschichte der Erde ansieht, war es gewiss nicht nur so, dass euer Eingreifen, das freilich mit der besten Absicht geschah, rein zufällig schlechte Folgen zeigte. Vielleicht hatte Christian nicht unrecht. Es war oft von vornherein fragwürdig. Waren die alten Götter und Gottkönige nicht Tyrannen, denen es nach unserem Blut dürstete? Sklaven spielten wir in diesem Spiel. In eurem Spiel.“

Alice verschränkte die Hände wie zu einer frommen Geste. „Nun, die Verhältnisse waren anders“, begann sie, „ganz anders. Gewiss gab es Zeiten, in denen wir die Macht ergriffen und die Völker mit eiserner Rute lenkten. Ja, wir herrschten auch über Sklaven. Aber was will man uns vorwerfen? Hätten die Sklaven sich selbst als Herrscher über andere gesetzt, welch noch schlimmere Epochen wären daraus erwachsen? Ja, wir waren Götter und ihr brachtet Opfer. Ihr wolltet viel von uns. Wir gaben alles. Es ging nie ums Blut. Was sollte uns das tierisch verseuchte Menschenblut kümmern? Es ging um etwas Größeres, ums Opfer. Es geht immer ums Opfer, musst du wissen. Es ist ein Mysterium, das ausschaut wie Grausamkeit. Es ist eine Grausamkeit, die nichts anderes als Liebe ist. Immer wieder seid ihr in die Barbarei zurückgefallen, wir haben euch tausendmal wieder aufgefangen. Unsere Strenge, glaube mir, hat uns oft selbst geschmerzt, uns das Herz zerrissen. Wir sahen keine andere Wahl. Wir mussten euch vor eurer eigenen Natur retten, die immer wieder aus den Primatengenen böse hervorkroch. Ihr ward zwar Wilde, aber auch ihr hattet den Ursprung in euch, aus dem wir alle gekommen sind. Nicht nur gefürchtet wurden wir, sondern auch innig geliebt. Ihr hattet so ein zartes Gefühl für das Heilige in der Seele und den unbedingten Glauben der Kinder. Beladen mit eurer genetischen Ursünde kamt ihr zu uns, die Augen voller Tränen, die Hände mit Blut besudelt. Und unermüdlich wuschen wir eure Herzen rein, wieder und wieder. Wir waren eure wilden Götter, ebenso eure lieblichen Engel. Unsere Hände dienten euch als Schalen, aus denen ihr das Wasser des Lebens trinken konntet. Wir waren das Ziel eurer Gebete, ihr habt Lieder für uns komponiert, habt uns in Stein gemeißelt, uns zärtlich eure Hoffnung genannt, uns fromm ins Herz geschlossen. Kurz – wir waren eure große Liebe.“

„Und doch“, wandte Karen ein, „wollten wir ursprünglich in Ruhe gelassen werden. Das war vertraglich abgemacht.“

„Ja damals, ganz am Anfang, da hattet ihr genug Liebe, um euch zu lieben. Nach und nach seid ihr verwildert. Die Klarsicht höherer Lebensformen ging verloren, die Naivität der Tiere lag euch ebenso fern. Nach und nach hat der Hass eure Sinne vergiftet. Ihr wusstet nicht, woher ihr kamt und wer ihr ward, habt entwurzelt dahingelebt. Eure Wahnvorstellung, ein von allen Dingen getrenntes, unabhängiges Wesen zu sein, mischte sich unheilvoll mit dem tierischen Überlebenstrieb. Das Leben wurde zum Kampf. Und selbst das, was man Frieden nennt, ist hier nicht mehr, als ein Krieg, den man auf eine andere Ebene verschoben hat. Du weißt, was ich meine: ein Wirtschaftskrieg, ein Machtkrieg oder einfach nur ein Kampf um Anerkennung. Das alles ist weit weg vom wahren Frieden, den ihr vergessen habt.“

„Aber, ihr seid doch auch im Krieg, grade jetzt.“

„Unser kleiner Familienstreit ist tatsächlich etwas ausgeufert. Dennoch ist der wahre Frieden so tief, dass er die Verblendung mit einschließt.“

Karen holte tief Luft, bevor sie loslegte: „Der wahre Frieden – ha, das ist einer eurer Begriffe, die aber auch für alles herhalten müssen. Selbst eine Wahrheit kann zur Lüge oder zum Kalenderspruch werden! Mir scheint es eher so, als würden die Engel fallen.“

„Und du meinst gewiss, Engel fallen tief! Du magst recht haben und unsere Flügel sind gebrochen. In unserem Fall sind es vielmehr Flossen“, sagte Alice und lachte bitter. „Es kann sein, dass manche Engel sehr tief fallen müssen, damit andere in den Himmel kommen.“

„Redest du von dir?“

Alice zuckte mit den Schultern und schwieg eine Weile, dann sagte sie: „Wir sollten uns ein Hotelzimmer nehmen. Christian darf uns nicht finden. Er war und ist ein Verräter. Er hat uns schon bei Min-Jee im Stich gelassen. Ich vermute, er kooperiert mit dem Feind.“

Der Himmel erdrückte die Stadt mit einem endlosen Grau. Alles wirkte wie in einem Schwarz-Weiß-Film. Das Leben schien eine uninspirierte Kamerafahrt durch flüchtig platzierte Kulissen. Todessüchtig segelte Laub von Bäumen, die sich dürr einigen zerfetzten Wolken entgegenstreckten. „Ein paar der Infizierten meldeten, sie wäre in der Nähe“, sprach Alice monoton.

„Und was nun? Ein neuer Angriff?“, fragte Karen, die aufgeregt neben ihr herlief.

„Sie bemerkt es, wenn wir ihr zu nahe kommen, es sei denn, sie ist abgelenkt oder weit genug weg. Min-Jee ist das Tor, durch das Enceladus seine bösen Mächte schickt. Ohne sie wäre Frieden.“

Karen sagte: „Du scheinst selbst nicht bereit für den Frieden. Ich meine – du solltest an eine friedliche Lösung denken.“

„Sie ist da!“

„Wo?“

„Da hinten.“

Die Straße war menschenleer. Alice zog Karen hinter einen Baumstamm. „Da ist sie“, sagte sie und holte eine Pistole aus ihrer Handtasche.

„Was …“ Karen sprach nicht weiter, sie erstarrte.

Alice zielte. Min-Jee spazierte ein gutes Stück weiter auf der anderen Straßenseite entlang. Eine elegante Erscheinung, die mehr schwebte, als dass sie lief. Hörbar fiel der Schuss, nicht laut, wegen des Schalldämpfers, jedoch ging das Geräusch Karen bis in die Knochen. Zur Überraschung sackte Min-Jee nicht zu Boden. Unversehens war jemand aufgetaucht und hatte sich vor sie geworfen, als hätte er geahnt, was passieren würde. Alice senkte die Pistole. Ihr Gesicht war grau wie der Herbsthimmel. Ein Rabe quälte sich mit trägem Flügelschlag durch die klamme Luft.

„Das ist doch er – Philip!“, presste Karen hervor.

„Philip“, wiederholte Alice mechanisch, „Philip, Philphil“, als versuche sie, zu begreifen, was ihre Augen sahen.

„Was hast du getan? Du Wahnsinnige!“

Min-Jee schaute auf den Mann herab, der vor ihren Füßen zu Boden gegangen war. Er lächelte. Gewiss wusste er, dass er jetzt sterben würde.

„Wer du auch bist, warum auch immer du das getan hast: Es war das Richtige“, sprach sie und lächelte zurück, bevor sie weiterging, als wäre nichts geschehen.

Min-Jee musste den Mann vom Mond Europa treffen. Kwang hatte ihr gesagt, was sie zu tun hatte. Sie versuchte, die Orientierung zu behalten, indem sie die Gedanken an den Mann, der eben für sie gestorben war, beiseiteschob. Er hatte die Welt gerettet. Sie lebte und es würde sich alles glücklich fügen. Dann sah sie ihn, den Mann, den sie treffen wollte, der Christian hieß. Er blickte in ihre Richtung: Er hatte sie erkannt. Mit festen Schritten eilte Christian ihr entgegen, machte vor ihr halt und öffnete die Hände. In diesem Moment öffnete sich in Min-Jee eine neue Tür. Sie konnte erkennen, was dieser Europabewohner dachte. Er hoffte, dass er die Gabe, die ihm von Geburt an zur Verfügung stand, in dieses Wesen einpflanzen konnte, das ihn erwartungsvoll anschaute. Also in ihr. Er wusste, seine Kraft ging langsam zu Ende. Es fühlte sich an wie ein inneres Sterben, ein Abgleiten in das Land des Zweifels und der Armseligkeit. Wenn er geben wollte, was er noch zu geben hatte, musste er alles, was er an Kraft in sich entdecken konnte, zu einem Punkt zusammenpressen, musste aufhören, den Gedanken zu folgen, die ihm von Versagen und Ähnliches plapperten, musste vertrauensvoll in die eigene Mitte hineinfallen. Es war soweit, jedes Wollen und Nichtwollen, jedes Ja und Nein und alles, was sich in ihm regte, wollte hingegeben werden an den Augenblick. Er war schon oft diesen Tod gestorben, bei den Festen auf Europa, wenn das kollektive Bewusstsein zum Zentrum des Universums flog, wo die große Gnade wohnte, wo der Raum sich nach innen bog und man ganz schwach und unendlich stark zugleich wurde. Er schloss die Augen und spüre das Herz von allem. Es war real, sehr real, auch unfassbar und flüchtig, es war alles, konnte im nächsten Moment aber auch weniger als nichts werden. Und diese Summe der unbegreiflichen Grenzenlosigkeit, die nichts anderes war als Bewusstsein, floss in Min-Jee hinein und schlug in ihr Wurzeln. Die Seelenkräfte der Bewohner Europas vermengten sich in ihr mit den energetischen Kräften von Enceladus und mit den Trieben der Menschen. Es wurde vereint, was sich einst getrennt hatte. Obendrein entstand dabei etwas Neues. Min-Jee atmete heftig, ihre Augen sahen alles und blickten gleichzeitig durch alles hindurch.

Christian, kurz weggetreten, öffnete seine Augen. „Ich spüre die drei Kräfte in mir, die ursprünglichen Qualitäten, wie damals, als wir noch eines waren, vor Jahrtausenden. Aber da fließt noch etwas im Blut dieses Körpers, etwas Wildes!“

„Nimm es, wie es ist“, riet ihm Min-Jee, „es ist das tierische Erbe der Menschen. Es ist nicht gefährlich, wenn es sich im Gleichgewicht mit den andren Kräften befindet.“ Sie wusste nicht, wie es kam, dass sie so bestimmt reden konnte. Es hatte sich ein Wissen in ihr ausgebreitet, das in ihrem Herzen ruhte wie eine leere Kugel. Tippte sie diese Kugel innerlich an, fielen die Sätze einfach aus ihr heraus. Sie erkannte, wie Christian bemerkte, dass es lächerlich war, von den Überlebenstrieben verwirrt zu werden, jetzt, wo sich die Allwissenheit in ihm breitmachte. Ihm wurde klar, dass für alle denkenden Wesen eine neue Ebene der Existenz entstehen würde.

„Wir gehören zu den ersten, die vollständig geworden sind“, sagte Min-Jee, „vollständig in dem Sinne, dass die anderen von einem Punkt zum anderen gehen, wir aber an allen möglichen Punkten existieren. Jetzt ist immer und hier ist überall. Das Allwissen bedeutet, es gibt nur Antworten. Jeder Schritt, den wir tun, ist ein Erreichen des Ziels. Finden ist vom Suchen nicht getrennt. Und bald sind wir viele. Die Völker werden geheilt. Nun gehe ich. Ich habe etwas in einem Krankenhaus zu tun.“

„Ich auch, ich muss auch in ein Krankenhaus. Ich habe einen Politiker ins Koma versetzt“ , flüsterte Christian.

Als Min-Jee sich auf die Bettkante setzte, starrte Andy sie an. Er spürte Angst, Überraschung und einen Vorwurf ihr gegenüber. Gleichsam fühlte Schuld, denn er hatte sie verraten, angegriffen. Sie schaute ihn an. Er versank in ihrem Blick. Ihre Augen wurden zu Seen, zu Ozeanen, in denen unzählige Farben wie Fischschwärme tanzten. Unter dem Flimmern von Rot, Grün und Violett ruhte eine klare Tiefe. Er sank tiefer, fand keinen Grund mehr unter sich. Bald begriff er: Das Wasser war längst zum Himmel geworden. Sterne glühten in der Finsternis. Wirbelnde Galaxien, Tausende von ihnen, malten immer neue Muster vor seinen Augen, Spiralen, Kreise, taumelnde Ellipsen. Sonnen sah er, sie rollten gewaltig durch verschiedene Himmel, beschienen Landschaften, steinig und bizarr wie die Gerippe urtümlicher Echsen, oder sie legten sanftes Licht über Gärten aus verflochtenen Kristallgirlanden. Er sah tausend Sonnen, die zu Blumen verschmolzen. Mädchen pflückten sie geschwind von einer Frühlingswiese, steckten sie sich ins Haar, ins windgepeischte Mädchenhaar, dabei lachten sie, als hingen Glöckchen in ihren Hälsen. Die Meere schrumpften zu Tränen und kullerten unversehens aus Kinderaugen. Bilder zogen an ihm vorbei, Bilder aus anderen Zeiten, von fernen Orten, Bilder aus seiner Erinnerung und solche, die er nie zuvor gesehen hatte. Hinter dieser Flut von Eindrücken trat eine einzelne Gestalt immer deutlicher hervor: Er erkannte Min-Jee! Sie stand, die Arme ausgestreckt wie zum Fluge, vor dem Herzen der Welt, das seinen ewigen Takt trommelte. Über ihr waberte eine Wolke gleißenden Lichtes, angefüllt mit Schmerz und Erlösung. Alle Dinge, die in den Kegel dieses Lichtes gerieten, zerfielen, zerflossen zu einem Meer aus schillernden Wellen. Min-Jee wurde zu einem Clown, zu einem Engel, der seine Flügel weit über die Welten spannte. „Bis heute“, so sprach ihr Mund, der wie ein Feuer leuchtete, mit unzähligen Stimmen gleichzeitig, „bist du etwas Zerrissenes gewesen. Jetzt sollst du ganz werden.“

Sie legte ihre Hände auf seinen Kopf. Er spürte seine Beine wieder. Alles, was soeben noch voller Schmerzen gewesen war, fühlte sich nun gut an. Und auch bemerkte er, wie sich etwas veränderte, etwas Grundlegendes. Er wusste nicht, was es war, und würde, das ahnte er, auch wenn er es wüsste, keine Worte dafür finden. Lange starrte er vor sich hin, konnte nicht begreifen, was vorgegangen war.

Der Mercedes fuhr bis auf dem Gehweg, dort bremste abrupt. Ein Mann riss die Hintertür auf. „Rasch, rasch“, rief er und fuchtelte mit den Händen herum, „Rat Zarzar will Sie sprechen. Er befindet sich auf Europa. Eine Sache von höchster Wichtigkeit!“

Karen stieg in den Wagen. Der Fahrer gab Vollgas.

In dem Zimmer, in das man sie nach einer rasanten Fahrt brachte, befand sich ein pompöser Tisch aus teuer aussehenden Holz gefertigt. Darauf stand ein Monitor. Einer von den beiden Männern im Raum zeigte auf das Gerät: „Direkte Verbindung zu Rat Zarzar!“

Man bat Karen, sich vor dem Monitor zu setzen, auf dem sogleich Rat Zarzar erschien. Zumindest vermutete sie das. Er zeigte sich dieses Mal in seiner ursprünglichen Form, als Bewohner der Wasserwelt Europas. Er ruderte aufgeregt mit seinen Flossen. Es war eine Direktverbindung. Sie hörte seine Gedanken, die übersetzt aus einem Lautsprecher schallten. „Ich grüße Sie. Leider muss ich Sie in einer unangenehmen Angelegenheit sprechen. Es ist eine fatale Sache, oder vielmehr eine Katastrophe. Wir haben es erst bemerkt, als es schon da war. Es kam von oben, von der Oberfläche. Jetzt rast es auf uns zu. Es schwimmt sozusagen irgendwo über mir. Unsere Roboter filmen es. Es ist ein Flugkörper mit Taucheigenschaften, wir haben einen Schriftzug darauf entdeckt, in lateinischen Buchstaben: Pandora. Auf ihrem Planeten ist das eine Figur aus einem Mythos, wie sie wahrscheinlich wissen, eine, die Unheil bringt. Wir sind darüber unterrichtet, dass es auf der Erde ein Projekt Pandora gab. Meinen Informationen zufolge haben Sie daran mitgearbeitet.“

„Pandora? Ja, ich war daran beeidigt gewesen. Als ich das Institut verlassen habe, nahm ich an, es würde noch Jahre dauern …“

„Das dachten wir auch“, sagte die Stimme aus dem Lautsprecher, „aber die Arbeit an dem Projekt wurde wohl beschleunigt. Das Einzige, was uns im Moment interessiert, ist, wie wir das Ding stoppen können.“

„Die Atomsprengköpfe der Rakete zünden nach einer voreingestellten Zeit automatisch. Man müsste den Sprengkörper sehr schnell auseinanderbauen, auseinanderrippen, oder ihn schnellstmöglich umlenken.“

Die simulierte Stimme des Rates klang verzweifelt. „Rippen wäre gut. Wenn es noch richtig funktionieren würde. Seit wir diese Krankheit haben, Sie haben das ja mitbekommen, ist unser Gedächtnis nicht mehr das Beste. Vom Rippen ist gar nicht zu reden. Es rast auf unsere Hauptstadt zu, nicht irgendwann, es passiert jetzt, während ich mit ihnen spreche.“

„Hat sich der Torpedo schon geteilt?“

„Wie? Er teilt sich auch noch?“

„Er viertelt sich. Vier Sprengköpfe, die in verschiedene Richtungen auseinanderschwärmen. An dem Punkt wird man kaum noch etwas tun können. Eigentlich …“

„Es ist zu spät“, unterbrach Rat Zarzar. „Pandora hat sich geteilt. Die Kiste des Schreckens ist geöffnet. Das Unheil kommt über unsere Welt. Ich sehe auf einem zweiten Monitor die Übertragung. Unsere Roboter filmen alles, wie ich schon sagte. Vier Sprengköpfe. Leben Sie wohl!“

Das Bild von Rat Zarzar verschwand. Karen starrte noch eine Weile auf den Bildschirm. Er blieb schwarz.